la chambre 501

工業革命使大英帝國國運昌隆，同時也帶出嚴重的社會問題，特別是童工的安全與勞工福利問題。 蓋因童工身體靈巧，適合在狹窄的空間工作，如在織布廠的車間作維修，穿插於礦洞作煤炭工人，或作煙囪清潔工等等，全屬是高危的工種。

適齡兒童不在學校讀書，倒在工廠礦洞埋頭苦幹，這會否動搖國本呢？ 不知道啦。 不過卻因為童工的待遇惡劣，死病傷枕藉，引起英國政府的關注，於是制定了第一代的勞工 (童工﹖)法例，名曰 Factories Act，時為 1802 年。

Factories Act 1802

由此觀之，當年英國童工之生活與在集中營的真是相差不遠。

香港曾是英國的殖民地，法律當然是借鏡宗主國啦，這二百年前的英國《工廠法》在現行香港的《工廠及工業經營規例》中仍留有一鱗半羽的模仿痕跡，頗具玩味，至少於我而言。

昨日和友人說起各自親戚的近況，原來她有好大部份的親戚都已移民海外，在她成長時期親身經歷過一次又一次的親友移民潮，而她自已亦差點點成了黑市海外移民，她媽媽是想用「跳飛機」的方法，二人上機一人回程，把她留在外國的親戚裡。 恐共，成為一時一地的集體回憶。

相反在我一方就沒有什麼親戚去移民，倒是在八九九零的年頭，一年轉了幾次班主任，蓋因都趕作當異鄉客矣。

異邦創新局，人地生疏，起始總會想到香港的人與事，於是書信往來不絕，算是聊以自慰吧？ 當然時日一久隔閡漸生，書信消息來少了，彼此印象漸漸模糊。 故事應該是如此吧？

現在要聯絡遠方友人方法多如牛毛啦，說回我小時候都是以書信為主，很記得從前我一位親戚的哥哥剛剛移民，他又懶於動筆，於是寄回來是一餅餅的錄音帶，帶中的生活描述可算是包羅萬象，由家中到唐人街的方法，到洋人欏柚大到嚇死人都有，誠如新一代的華工闖舊金山記。

至於在外國打工的爸爸，就由媽媽起草書信，我照字抄寫，成書一封作聯絡橋樑。

又想到從前與巴基斯坦 Ali 共事的日子，他每天總要和家中老少傾上句鐘的電話，用來增值的電話咭是作一張張的啤牌設計，幾年累積，他已集齊幾副啤牌。 我問他，有時間怎麼不去寫信呀？ 他似是不明我所問，支吾以對。

回憶有憑藉，可以是眼淚沾濕信紙角，亦可是滿紙甜絲絲，泛黃信件總會在櫃通的角落與你不期而遇。 寫字寫信的感覺仍然是好。

獻給郵差先生。